Située au nord de la Patagonie, sur la côte Atlantique de l’Argentine, la Péninsule Valdes est le paradis des animaux. Un réel zoo à ciel ouvert, c’est une destination incontournable des amoureux des animaux. Ici, selon la période de l’année, s’observent des baleines, manchots, orques, lions de mer (de la famille des otaries, reconnaissables à leur crinière), éléphants de mer (de la famille des phoques, plus gros et l’ours, ils sont reconnaissables à leur trompe), cormorans, dauphins … dans leur milieu naturel. C’est simplement en vous promenant sur la plage ou en haut d’une falaise que vous croiserez ces animaux marins. Le tout est de se trouver au bon endroit et à la bonne période (c’est pour ça qu’on est là !).
Puerto Madryn, paradis des baleines franches australes
Les baleines franches australes sont présentes dans la baie de juillet à novembre, vous les observerez au loin au large de Puerto Madryn ou de très près sur les plages El Doradillo et Punta Flécha. Il est possible d’observer les orques de septembre à avril avec une grosse probabilité d’en voir en avril lorsque les lions de mer mettent bat (oui les orques viennent gober les bébés lions de mer sur la plage !). D’août à avril, la péninsule accueille une grosse colonie de manchots de Magellan. Il est également possible de les voir à Punta Tombo, située à 185km au sud de Puerto Madryn.
Les lions de mer et éléphants de mer sont présents toute l’année sur la péninsule ainsi qu’à Punta Loma. Enfin, les dauphins peuplent les eaux d’octobre à mars. C’est au large de Trelew et Playa Union que vous les observerez.
Il peut être possible d’observer certains animaux en dehors de ces périodes, nous avons eu la chance de croiser trois orques près de la plage en juillet. Alors avec un peu de chance ça vous arrivera !
La péninsule Valdes :
Dist. : 300km 1 journée
Sans guide415AR/personne (14€)
Le parc national de la péninsule Valdes est situé à 60km de Puerto Madryn. Celui-ci coûte 415AR/personne (14€), le site vaut clairement le prix ! La visite de cette réserve protégée consiste en une boucle de 300km menant à des points de vues sur les colonies des différents animaux. Il faut absolument être véhiculé pour visiter la péninsule ou louer les services d’un tour. Les routes ne sont pas goudronnées mais assez bien entretenues. Attention, il est interdit de se garer et se balader sur la péninsule en dehors des miradors.
Idée d’itinéraire pour visiter la Péninsula Valdes
Voici l’itinéraire que nous vous conseillons d’effectuer sur la péninsule. Celui ci peut s’effectuer en une journée :
Centre d’interprétation de l’Istmo Ameghino
Près de l’entrée du parc se trouve l’intéressant centre d’interprétation de l’Istmo Ameghino qui permet une première approche sur les animaux marins de la péninsule. Celui-ci dispose également d’un petit mirador.
Baie de l’isla de los Pájaros
Il est ensuite possible de tourner à gauche pour rejoindre la baie de l’isla de los Pájaros afin de se rendre compte de la localisation de la péninsule. L’île peut être toute proche de la côte à marée basse. Vous y observerez de nombreux oiseaux. En fonction des marées, vous pourrez effectuer la boucle dans un sens ou dans l’autre sachant que vous verrez plus d’animaux à marée haute. En effet, il est possible d’avoir jusqu’à 3h de différence de marée entre les différents miradors de la péninsule. Vous pouvez vous procurer les horaires des marées au point d’information touristique du terminal de bus ainsi qu’à votre hostel.
Punta Norte
Prenez la direction de la Punta Norte, vous roulerez pendant 67km sur une piste. Les paysages sont arides et ne présentent pas un grand intérêt si ce n’est que vous croiserez sûrement des guanacos et des maras (lièvre de la pampa Patagonie). À Punta Norte, vous pourrez observer une large colonie d’éléphants et lions de mer. C’est a partir d’octobre, lorsque commence la période de reproduction de ces espèces, que vous en verrez le plus.
C’est, en effet, ici que les éléphants de mer constituent leurs harems.
Il est aussi possible de voir des orques (normalement en avril) longer la plage à la recherche d’un bébé lion ou éléphants de mer à se mettre sous la dent.
Punta Norte dispose d’un chemin et de plusieurs miradors. Il n’est normalement pas possible de rendre sur la plage. Sauf si vous entraînez le guide forestier dans votre enthousiasme en apercevant des orques proches de la plage ! (Ce qui nous est arrivé). Le guarda parque, passionné par son métier était super accueillant et très intéressant. Vous trouverez aussi ici un petit restaurant (ouvert en haute saison seulement).
Cette partie de la route est plus intéressante car vous longerez des canaux avant d’arriver à la longue lagune formée par l’avancée de l’océan entre la terre et la Punta Cero. Ici, d’août à avril, vous observerez une grande colonie de manchots. Le reste de l’année des éléphants et lions de mer se dorent au soleil de part et d’autre de la lagune. Des panneaux explicatifs permettent d’en apprendre davantage sur ces animaux.
Punta Cantor – Caleta Valdes
Continuez ensuite la route de la côte, vous arriverez 2,5km après à Punta Cantor aussi appelée Caleta Valdes. Un chemin effectue une boucle sur la falaise permettant d’observer les éléphants de mer et quelques lions se radasser sur les galets de la plage en contre bas. Ils mettent bas ici. Il est difficile d’observer les éléphants de mer mâles qui passent leurs journées dans l’eau pour se nourrir. Les mâles sont plus facilement reconnaissables, c’est eux qui disposent d’une trompe. Les éléphants et lions de mer se déplacent en rampant. Les éléphants bien plus lourds ont encore plus de mal à se deplacer que les lions. Ici, vous pourrez trouver un restaurant ouvert toute l’année.
Punta Delgada
Encore plus au sud, se trouve la Punta Delgada, autre lieu où viennent mettre bas les éléphants et lions de mer. Un hôtel ainsi qu’un phare sont implantés sur cette partie de la péninsule.
Après une bonne journée d’observation, vous pourrez retourner à Puerto Madryn ou Puerto Pyramides directement depuis Punta Delgada.
Les lieux immanquables pour découvrir la Péninsula Valdes
Quelques idées d’endroits et d’activités à ne pas manquer à Puerto Madryn
Puerto Madryn:
Puerto Madryn est la ville la plus proche de la péninsule Valdes, c’est ici que logent la plupart des visiteurs. C’est le point d’accès par lequel tout le monde passe. Le terminal de bus dispose d’un centre d’information source de renseignements précieux (infos sur les musées, carte de la région, information sur les marrées…)
Puerto Madryn est aussi un bon endroit pour se poser afin de découvrir les environs. La ville n’est pas très belle en elle même mais est située au bord de l’océan. Elle dispose d’une longue plage bordée par plusieurs restaurants et cafés, idéals pour se poser tout en admirant les baleines sauter dans la baie (en saison). Une belle promenade consiste à longer la plage pour se rendre au mirador dominant la baie, situé au niveau de la statue rendant hommage à l’indien Tehuelche. C’est ici qu’est également situé le musée du débarquement.
Puerto Madryn dispose également d’intéressants musées sur la faune locale dont le museo Oceanografico (ouvert du lundi au vendredi de 9h à 15h, gratuit), le museo del Desembarco (ouvert du mercredi au lundi de 15h à 19h, 40AR soit 1,3€), le museo de Gemas, Rocas, Minerales (ouvert du lundi au samedi de 9h30 à 12h30 et 16h à 19h, gratuit).
Il est également possible de louer ici un vélo (300AR soit 10€ pour la journée) pour se rendre à Punta Loma ou à Playa Doradillo. C’est aussi ici que vous pourrez louer une voiture (comptez 2200AR, soit 73€ avec un taux à 30, pour la location et l’essence pour toute la de 470km boucle) pour découvrir la péninsule Valdes et les environs.
En longeant la côte, vous pourrez observer des lions de mer au pied de la digue, des flamands roses sur la plage, des baleines au loin bien sur, mais aussi des argentins s’adonnant au jeu : le tejo, la pétanque locale. Vous pourrez vous joindre à eux ou simplement les regarder. Pour en savoir plus, retrouvez notre immersion ici.
Les alentours de Puerto Madryn
Quelques idées de visite proche de Puerto Madryn pour vous donner envie de rester plus longtemps
Playa Doradillo :
Incontournable de juillet à novembre pour observer les baleines franches australes qui viennent au bord de la plage. Difficile de les voir de plus près ! Très curieuses, elles s’approchent à seulement quelques mètres du bord de la plage.Vous assisterez sûrement au spectacle où elles ouvrent grand leurs gueules et se roulent dans le sable pour s’enlever les coquillages qui se collent à leur peau. C’est impressionnant !!
Pas toujours facile de se rendre à Playa Doradillo (située à 16km de Puerto Madryn). Pour ceux qui ne sont pas véhiculés, il est possible de louer un vélo (environ 300AR soit 10€ la journée). Autre option : le stop en se mettant à l’extérieur de la ville. Regardez bien les heures de marée et rendez vous y 2h avant la marée haute. Vous ne serez pas déçu !
Punta Flecha
Le mirador de Punta Flecha et les falaises qui bordent la baie, offrent une vue imprenable sur l’océan. D’ici, vous verrez les baleines sauter, jouer à sortir leur queue de l’eau… vous observerez sûrement les mâles se rapprochant des femelles en laissant échapper des sons censés les séduire. Les femelles se mettent alors sur le dos afin d’empêcher l’accouplement. Les baleines passent assez près des côtes et il est possible d’entendre leur long souffle et de les voir cracher l’eau par leur orifice dorsal. Les bébés aiment aussi jouer aux côtés de leur mère pour notre plus grand plaisir.
Punta Loma
Une belle colonie de lions de mer et de cormorans est implantée en bas de la falaise de Punta Loma. La réserve naturelle gratuite offre 2 miradors permettant de les observer en contrebas. En fonction de la marée, la plage est très petite et ils s’entassent par dizaines. Les plus gros et surtout les mâles adultes (reconnaissables par leur crinière, d’où la comparaison avec le lion) font la loi. Gare à celui qui s’amuse à enjamber (ou plutôt écraser) tout le monde pour traverser la plage. Vous les verrez rugir, gémir et montrer les cros. Nombreux sont ceux qui se mettent à l’eau pour pêcher ou s’amuser dans les vagues.
Les cormorans les regardent perchés sur la falaise.
Il est possible de rejoindre Punta Loma à vélo. Une belle balade de 34km aller/retour sur une piste qui longe la côte, offrant de beaux points de vue. Le trajet est assez plat mais comprend tout de même 2 montées. Des passages sablonneux et de tôle ondulée s’avèrent plus difficiles. Compter 300AR soit 10€ pour la location du vélo à la journée. Si vous comptez louer une voiture pour plusieurs jours, nous vous conseillons également d’y aller.
Puerto Pyramides :
Le seul petit village de la péninsule, Puerto pyramides ne dispose que de 3 rues, de restaurants et d’hostels. C’est le seul endroit pour dormir dans le parc, en camping ou en hostel. Le village en lui même n’a pas vraiment d’intérêt. C’est aussi le point de départ des tours de bateau permettent d’observer les baleines. Nous ne vous conseillons pas ce tour, vous verrez les baleines d’aussi près à Playa Doradillo.
Punta Leon
Un peu plus loin sur la côte, Punta León abrite également une colonie de lions de mer qu’il est possible de découvrir. Pour s’y rendre, il faut continuer la piste qui mène à Punta Loma. Comptez 78km depuis Puerto Madryn. Il vous faudra vous y rendre en véhicule privé ou négocier un shuttle car il n’y a pas de bus qui s’y rendre.
Playa Union
Bien plus au sud que Puerto Madryn, à 90km, Playa Union est également un lieux intéressant des environs. Située à 28km de Trelew sur la côte, Playa Union est le seul endroit où il est possible de voir les petits dauphins XX. Si il est possible d’en voir depuis la côte, vous n’en verrez de près qu’en bateau. De nombreux bateaux et excursions partent de Playa Union en saison ( d’octobre à mars ). Vous pouvez également organiser un tour depuis Puerto Madryn, vous y rendre en bus ou en voiture de location.
Punta Tombo :
Encore plus au sud, à 185km de Puerto Madryn Punta Tombo, vous trouverez une des plus grandes colonies de manchots de Patagonie. Rendez-vous y en saison (d’août à avril). Il est possible de s’y rendre en bus depuis Puerto Madryn, en tour ou en voiture de location.
Trajet de Bariloche à la Peninsula Valdes et se déplacer à Puerto Madryn
Depuis Bariloche, des bus relient Puerto Madryn en 15h. Regardez les horaires sur busbud.com. Vous pouvez le prendre en fin d’après-midi pour arriver tôt le matin. Le bus passe par El Bolson et est direct contrairement à ce qui peut être indiqué sur le site. Il vous faudra peut être chercher Bariloche – El Bolson et El Bolson – Puerto Madryn. Le repas du soir est compris et vous aurez donc un plateau repas. Le bus s’arrêtera aussi à une station où vous pourrez acheter à manger.
Comptez 1500AR par personne soit 50€.
Sur la péninsule et dans les alentours de Puerto Madryn nous vous conseillons de louer une voiture pour 1300AR 40€/jour ou de vous déplacer en bus ou vélo (attention certains endroits ne sont pas accessibles en bus).
