C’est en se baladant Calle Heredia dans l’après-midi que nous avons rencontré Onel. Nous avions remarqué cet homme au style différent, fier et propre sur lui. Lorsqu’il nous vit nous arrêter devant la Casa de la Trova écouter cette dame jouer de la guitare, il n’hésita pas à nous aborder, à nous demander si nous avions besoin d’un renseignement et à nous parler de lui. Nous lui avons dit que le soir nous aimerions danser la salsa et lui avons demandé de nous conseiller un endroit. Il nous a dit qu’il était danseur et indiqué plusieurs bars dans la calle Heredia dont l’ARTex. Nous avons ensuite continué notre ballade et sommes revenus vers 18h30 à l’ARTex. Onel est arrivé dans le bar peu de temps avant nous.

Nous l’avons salué, avons parlé un peu et une fois le groupe live en place, il m’a entraîné pour danser. Très exigeant, il me faisait sans cesse répéter les pas de base en me demandant de ne pas regarder mes pieds et de rester la tête haute, droite, fière. Lorsqu’il commençait à danser il ne rigolait plus.
Nous avons ensuite commandé une bouteille de rhum à partager avec lui, en guise de remerciement et avons continué à danser plusieurs heures. Nico aussi fit ses essais sous les conseils d’Onel, qui ne le ménageait pas. Puis se fut le moment d’apprendre quelques pas de son. Chaque fois c’était une étape supplémentaire.

On ne compte pas les pas de salsa comme ceux du son. Onel me reprenait sans cesse, me demandait d’écouter la musique alors que j’avais l’impression d’être en rythme. 1, 2, 3 ou 2, 3, 4, difficile de comprendre la différence, encore plus en espagnol .

Onel lui, s’éclatait. De temps à autres, lorsque je m’arrêtais, il continuait tout seul à nous faire le show. Inarrétable !

À la fin de la soirée, je sentais que j’avais réellement appris. Le groupe parti et à la fin de la bouteille de rhum, nous décidions de nous séparer, le souvenir d’un moment unique gravé dans nos mémoires.