Tierra Madre est un projet fou imaginé par 3 jeunes belges à l’aube de leur vingt ans. C’est avec l’idée de créer un hôtel alliant les aspects d’Eco-Lodge et de bio-farming que ces trois jeunes ont tout quitté pour acheter quelque 60 hectares de terrain, proche de la frontière entre le Costa Rica et le Nicaragua. D’abord sans eau et sans électricité, ils ont réussi à construire maisons et chalets au milieu de nul part pour pourvoir accueillir jusqu’à 20 personnes aujourd’hui. Disposant d’une vue à couper le souffle et d’un confort certain, l’éco-lodge accueille aujourd’hui des volontaires pour les aider aux tâches courantes : entretien courant, participation aux récoltes, transformation des fruits en confiture ou en vin et autres diverses tâches allant de l’accompagnement des touristes dans la jungle, jusqu’à l’entretien des champs en coupant herbes et arbustes… à la machette.

Il est certain qu’aucun homme ne peut évoluer dans un environnement aussi hostile sans sa machette, ne serait-ce que pour se défendre contre des serpents pouvant faire plusieurs mètres, ou pour se frayer un chemin sur un sentier que la jungle aura engloutie en quelques semaines. Pour cela, il faut une machette certes, mais une machette particulièrement aiguisée, pour que chaque coup soit efficace et ne fatigue pas trop. Xavi, qui a rejoint le projet en cours de route et qui vit dans cet environnement depuis maintenant 2 ans, s’est spécialisé dans le maniement de cet outil de travail.

Pour une machette parfaitement aiguisée, il suffira de 4 accessoires : un tronc d’arbre, une lime à métaux, une pierre à aiguiser coincée entre 4 clous, et un peu d’eau. Comptez 1heure d’efforts pour une machette de plus de 20 pouces, si vous êtes expérimenté, bien plus si vous ne l’êtes pas ! Tout d’abord, il s’agira d’aiguiser votre lime à métaux avec votre pierre, afin de la transformer en un couteau tranchant. Cela vous permettra de gagner beaucoup de temps pour casser le fil de votre lame neuve.

Ensuite, il faudra coincer votre machette entre votre corps et un tronc d’arbre (ou un poteau en bois) et appuyer afin de donner une courbure assez importante à votre lame. Si vous portez une ceinture, il sera alors plus facile de coincer la machette sur cette dernière sans qu’elle glisse, et cela fera également moins mal. Lorsque la courbure sera bonne, venez appuyer fermement votre nouveau couteau sur la lame, afin d’aiguiser la partie extérieure. Il faut alors forcer, et trouver le coup de main, pour dégrossir l’affûtage sur tout le long de la lame.

Une fois l’opération correctement renouvelée des deux côtés (comptez une vingtaine de minutes) plantez votre lame dans un tronc d’arbre pour venir faire la même chose sur la pointe de votre machette. Ne ramenez pas le couteau vers vous pour ne pas vous blesser, poussez plutôt le couteau vers l’extérieur.
Normalement, vous devriez déjà avoir une lame légèrement tranchante. Cette opération avec le couteau permet également de récupérer les chocs de cailloux dans la lame par exemple.

Ensuite, positionnez votre pierre à aiguiser entre 4 clous pour que celle-ci ne puisse pas bouger. Cette dernière dispose de deux côtés : un à gros grain, à utiliser en premier, et un à petit grain pour la finition. Présentez donc le côté à gros grain vers vous, et venez y frotter la lame sur toute la longueur, quasiment à plat : un léger angle de quelques degrés suffira.

Renouvelez longuement l’opération de chaque côté de la lame. Quand vous sentirez croustiller la lame sous vos doigts, utilisez le petit grain de la pierre afin de finir votre travail correctement. Une personne expérimentée aiguise sa lame en une heure environ, si vous mettez moins de temps la première fois, cela ne paraît pas normal.. Mais qu’importe, l’essentiel est bien d’être fier de sa machette !

Afin de vérifier que votre machette est prête à l’emploi, rien de tel qu’aller vous exercer à tondre avec Xavi : il vous emmènera dans un champ afin que vous en débroussailliez une petite partie à la machette. D’un mouvement ample et puissant, rabattez votre machette parallèlement au sol et au plus proche de la terre, en cassant votre poignet à la fin du geste pour donner un maximum de puissance, sans trop forcer. Impossible d’en ressortir sans ampoules aux mains ! Vous verrez à quel point cette tâche est physique, bien que Xavi vous emmènera dans le coin le plus facile qu’il aura à disposition. Sachez qu’au Costa Rica , surtout dans les campagnes, c’est de cette manière qu’on entretient les terrains. Il en est de même pour l’ensemble des pays d’Amérique Centrale.